La cita máxima del fútbol tendrá su partido decisivo con los dos
jugadores más determinantes del certamen, compañeros en el PSG. A la
vez, ambos son los goleadores del Mundial, con 5 tantos. Las ilusiones
de Argentina y Francia se sostienen en ellos.
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El Mundial de Qatar ofrecerá el domingo próximo en Lusail una final
entre celebridades del fútbol, el argentino Lionel Messi y el francés
Kylian Mbappé, rivales de una disputa simbólica y compañeros en el
Paris Saint-Germain, club propiedad del emirato árabe.

Acaso un cierre perfecto para las autoridades del millonario país del
Golfo Pérsico, un clásico generacional entre la figura que ostenta el
reinado del fútbol hace más de una década y otra llamada a heredar la
centralidad en el deporte de la pelota número 5.

Messi, de 35 años, en busca de su primera Copa del Mundo, ante un
Mbappé, de 23, que defenderá el título de Rusia 2018 en la tierra
natal del poderoso empresario Nasser Al-Khelaifi, presidente del PSG.

El ejecutivo qatarí, amigo del emir Tamim bin Hamad Al Thani, fue
quien se propuso la convivencia de las dos estrellas en el club
parisino como estrategia de imagen para un país que soportó serios
cuestionamientos por la organización del Mundial 2022.

Las sospechas de sobornos para ganar la designación de la sede, que
destaparon un escándalo de corrupción en la FIFA, sumadas a las
críticas por su postura sobre los derechos humanos demandaron acciones
políticas y económicas en favor de la legitimación.

Una de ellas resultó la contratación de Messi por parte de PSG, una
entidad del Qatar Sports Investment, que a su vez es una firma
subsidiaria de Qatar Investment Authority (QIA), el organismo soberano
que gestiona las ganancias del petróleo y el gas.

Durante su ciclo como futbolista de Barcelona, el argentino inició
relaciones con el emirato a través de contratos publicitarios y de
promoción como embajador de la Academia Aspire, el mayor centro de
alto rendimiento deportivo del mundo.

Al-Khelaifi, exdirectivo del QIA, vio la oportunidad de avanzar en esa
alianza y favorecer los intereses de Qatar cuando Barcelona dejó caer
el contrato de su máxima leyenda bajo el argumento del fair play
financiero impuesto por LaLiga de España.

En agosto de 2021, el ejecutivo con pasado de tenista profesional,
amigo del argentino Gastón Gaudio, firmó un contrato de dos temporadas
con el capitán argentino y cerró la transferencia más resonante de la
historia del fútbol.

Messi se incorporó a un plantel que ya contaba con Mbappé y con su
amigo Neymar, a quien PSG sumó en 2017 a cambio de 220 millones de
euros después de que Arabia Saudita y otros seis países de la región
rompieran relaciones con el emirato bajo la acusación de proteger al
terrorismo.

La tensión entre ambas figuras se convirtió en un tema de agenda
durante el primer año de Messi en París. “Kylian está muy feliz con la
llegada de Leo. Él también ayudará. Algunos medios buscan problemas
pero no hay problemas”, respondió el presidente a poco del arribo del
argentino.

El bajo rendimiento del equipo y el fracaso en la Liga de Campeones de
Europa generaron rumores de la partida de Mbappé al Real Madrid, un
pase que estuvo muy cerca de concretarse pero que fue abortado por
presiones de Qatar y una millonaria propuesta de renovación.

“Quiero seguir ganando títulos aquí”, anunció el francés en mayo de
este año, abrazado por Al-Khelaifi, con una camiseta del PSG que
anunciaba: “Mbappé 2025”. La noticia fue tomada como un triunfo de
Qatar a través de su “club-Estado” en el propio año de la Copa del
Mundo.

En la segunda temporada que comparten, ahora bajo dirección técnica de
Christophe Galtier, Messi y Mbappé demuestran un mejor entendimiento
en el campo de juego. El francés es el mayor anotador de la Ligue 1
con 12 tantos y el argentino, el principal asistidor con 10.

En la Champions esperan el cruce de octavos de final ante Bayern
Múnich de Alemania, que se producirán en febrero del año próximo.

La final de Qatar 2022 los verá enfrentados por cuarta vez. La primera
sucedió en los octavos de final de Rusia con victoria de Francia 4-3,
con doblete de Kylian, que también festejó en una serie de la
Champions 20/21 con un global de 5-2. Mbappé anotó cuatro tantos y
Messi dos.

“Argentina y Brasil no juegan partidos de mucho nivel para llegar a la
Copa del Mundo. En Sudamérica el fútbol no está tan avanzado como en
Europa. Y es por eso que cuando miras las últimas Copas del Mundo
siempre son los europeos los que ganan”, presumió el francés este año
tras firmar la extensión de su contrato en el club.

Messi buscará desautorizarlo este domingo desde las 12 en Lusail, el
día de su último partido por la Copa del Mundial de la FIFA, que
marcará un nuevo récord de presencias (26) en la historia del
torneo.Telam.Messi y Mbappé en el mundial de rusia, en foto.