El módulo Peregrino 1 ya volaba hacia la Luna, en una misión que pretende ser la primera iniciativa privada en lograr un aterrizaje suave sobre el satélite, cuando “ocurrió una anomalía”. Siete horas después de un exitoso lanzamiento desde Cabo Cañaveral (Florida) a las 8.18 (horario peninsular español) a bordo del cohete Vulcan Centaur, la empresa encargada del módulo lunar, Astrobotic, anunciaba en un comunicado que no había podido orientarlo hacia el Sol para alimentarse de su energía. En otra nota posterior, la compañía explicó que el problema puede haber surgido en una mala propulsión del módulo, que “de confirmarse, amenaza la capacidad de la nave de realizar un aterrizaje suave en la Luna”. Tres tensas horas después, los técnicos de la compañía lograron retomar las riendas del artefacto cuando ya tenía la batería “baja” y restablecer las comunicaciones con la sonda para reorientarla hacia el Sol. Pero el fallo en la propulsión que motivó la anomalía inicial ha supuesto “una pérdida crítica de combustible”. Todo indica que se va a perder.

Es el primer intento de vuelo robótico privado a la Luna de la iniciativa CLPS (Servicios de Carga Útil Lunar Comercial, de sus siglas en inglés) de la NASA, que es una parte del plan de retorno a la Luna dentro del programa Artemis, en el que colaboran EE UU, Europa, Japón y otros países. Hasta ese fallo, se habían ido cumpliendo todos los pasos preliminares de ese plan para asentar colonias lunares a finales de esta década y preparar el asalto a Marte dentro de 20 años. Falta mucho…

Daniel Mediavilla – El país digital.

Foto: EL cohete ‘Vulcan Centaur’ despega en Cabo Cañaveral (Florida) .-